寝る前にアルコールを飲まないと寝れなくなった

2012年にフランスの研究チームが「ベンゾジアゼピン系睡眠薬を服用し ている人は、
服用していない人に比べて1.5倍認知症になりやすかった」という論 文を発表しました。

これが当時、センセーショナルに報道されたため「睡眠薬を飲むと認知症になりやすい」
と記憶している人も多いと思われます。

しかし実は、「差がなかった」という論文も数多く発表されていますし、
近年では、不眠症を放置すること自体が認知症のリスクを高めていると
考えられています。

私達は睡眠中、脳内の有害な廃棄物、たとえば「アミロイドβタンパク質」
(アルツハイマー病の原因と考えられている) を排出しています。
不眠によってこの排出作用が十分に行われないと、異常なタンパク質が脳内に蓄積し、
認知症のリスクを高めることにつながります。

また、不眠症になると、睡眠中に行われるはずの神経細胞の修復ができなくなったり、
脳内のストレスホルモンが増加したりもします。
それらが脳の構造や機能に悪影響をおよぼし、認知症のリスクを高めている可能性も
あるわけです。

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